Giocare in tavoli di Texas holdem ristretti (short-handed games) è molto diverso che giocare in un full ring game. La strategia del poker in un tavolo ristretto si riferisce a situazioni di gioco con pochi avversari, sei o anche meno. A differenza dei tradizionali 9 o 10 giocatori, di solito non c'è bisogno di una grande mano per vincere in un tavolo ristretto.
Il valore delle mani aumenta proporzionalmente al diminuire del numero di giocatori in una partita, quindi in un gioco ristretto dovrete giocare più mani. Ciò è dovuto anche al fatto che i bui girano più velocemente attorno al tavolo. Mani come KQ, AJ, AT, e le coppie di piccole dimensioni possono essere giocato anche dalle posizioni iniziali, a differenza dei tavoli al completo.
Tuttavia, anche se i valori delle mani aumentano, non significa che si dovrebbe vedere i piatti con una mano mediocre. Quando andate in guerra dovreste sempre avere una mano adatta per andare in guerra.
Nei tavoli ristretti è importante essere estremamente attenti alle tendenze del vostro avversario ed ai suoi stili di gioco. Dovrete affrontare molte più decisioni con mani marginali in un tavolo ristretto perché sarete costretti a giocare meno mani premium. Non volete stare lì e giocare come una "roccia"(così vengono chiamati i giocatori che giocano poche mani), perché quando poi chiudete la mano giusta, l'avversario attento non vi pagherà la scommessa e passerà la mano perché avrà capito il vostro stile di gioco.
Molte più mani saranno dei testa a testa, e finiranno vinto prima di arrivare allo showdown. Questo è il motivo per cui è importante avere un'idea precisa degli stili di gioco dei tuoi avversari.
Il vostro gioco in molte situazioni del genere sarà basato sulla posizione che occupate nel tavolo e le tendenze del tuo avversario saranno in contrasto con la forza reale della vostra mano.
Se avete iniziato da poco a giocare No limit Hold'em è meglio che rimaniate per un pò nei tavoli al completo. Una volta che avrete una buona conoscenza delle nozioni di base come la strategia di scommesse, la posizione e il gioco delle mani, potrete provare i tavoli ristretti.
Il motivo per cui i tavoli ristretti non sono adatti ai giocatori principianti, è perché ci sono molte più situazioni marginali che un giocatore si trova ad affrontare quando si gioca contro solo un paio di avversari.
Al fine di evitare il maggior numero possibile di situazioni marginali si dovrebbe generalmente attenersi a mani alte. Cercate di non giocare tutte le mani marginali fuori posizione, in particolare le mani come KJ, KT, AJ, ecc, che possono essere le mani dei problemi, anche in un gioco ristretto, quindi è meglio che siano giocate nelle ultime posizioni.
Un altro modo per evitare situazioni pericolose è quello di osservare costantemente i vostri avversari. Capire che tipo di mani che giocano e da quali posizioni.
Se un giocatore largo punta basso o fa check e voi avete la posizione su di lui, non è una cattiva idea rilanciare per cercare di isolarlo.
Speriamo che i bui passino, e se il giocatore in questione vede il nostro rilancio, avremo sempre la posizione su di lui per tutta la mano. Si possono fare un sacco di soldi nei tavoli ristretti contro giocatori che vedono i rilanci nel pre-flop e passano pi dopo aver visto il flop.
Bisogna anche rendersi conto che vi è molta più varianza nei tavoli ristretti a causa della maggiore velocità del gioco.
Si dovrebbe essere adeguatamente finanziati per giocare in questo tipo di tavoli, ma se avete intenzione di giocare con tavoli ristretti si consiglia di avere un altro paio di buy-in extra a disposizione.
Quando si gioca shorthanded è necessario aprire i vostro standard di mani di partenza, non però al punto di divenire un giocatore "largo". Cercare di chiamarvi fuori dalle situazioni marginali che inevitabilmente vi troverete davanti, e imparate ad usare lo stile di gioco dei vostri avversari contro di loro. Se si giocate le vostre carte e la vostra posizione al tavolo in modo efficiente, avrete successo nei tavoli di hold'em ristretti.
